STOKE ALL'ULTIMO RESPIRO NEL POSTICIPO
Stoke - Aston Villa 2-1Downing (A) 35', Jones (S) 80', Huth (S) 90'
Dopo la noia di Birmingham-Liverpool, si sperava che il secondo dei due posticipi della quarta giornata potesse portare un po' di emozioni in piu', e la sfida del Britannia non ha tradito. Beninteso, non sono stati 90' tecnicamente eccelsi, ma entrambe le squadre hanno giocato con ottima intensita' e la rimonta dello Stoke ha entusiasmato il pubblico del Britannia.
La partita dell'Aston Villa e' invece ben riassunta dall'incredula disperazione dei giocatori al fischio finale: dopo essere stati lungamente in vantaggio e aver respinto gli assalti degli avversari con relativa facilita' per 80 minuti, gli uomini di MacDonald sono crollati nel finale e hanno finito per lasciare il Britannia a mani vuote.
Per i Potters e' una vittoria importantissima, che permette loro di cancellare il preoccupante zero dalla colonna dei punti in classifica. La squadra allenata dal "duro" Tony Pulis si e' dimostrata quantomai coriacea fra le mura di casa, e allo stesso tecnico gallese va attribuita parte del merito, avendo contribuito a cambiare la partita con l'azzeccato inserimento di Fuller.
Per l'Aston Villa, a prescindere dalla delusione di ieri sera, da questa settimana inizia una nuova era, con l'imminenete insediamento di Gerard Houllier in panchina.
LA PARTITA - Dopo alcuni minuti di equilibrio, al 10' la prima chiara occasione e' per lo Stoke ma Kenwyne Jones, lanciato ottimamente da Wilson, trova Friedel attento e pronto a deviare in angolo il rasoterra dell'attaccante di Trinidad e Tobago. Lo Stoke, che nell'ex Sunderland ha trovato il terminale adatto al suo gioco abituale, punta come sempre sulle sortite di Etherington, sui calci d'angolo e sulle rimesse-bomba di Delap per fornire piu' cross possibili agli attaccanti. Il Villa cerca invece con piu' insistenza il gioco palla a terra, mirando a mettere Young e Albrighton in condizione di puntare i difensori avversari.
La partita prosegue su binari di sostanziale equilibrio ma al 35' - dopo che dieci minuti prima Jones aveva impegnato Friedel dalla distanza - il Villa passa in vantaggio sfruttando la prima disattenzione della difesa di casa: Agbonlahor taglia tutta l'area con un cross dalla destra e Huth lascia troppo spazio a Downing, che e' bravo a trovare l'angolino di testa. Negli ultimi minuti del primo tempo il Villa prende fiducia: si registrano una palla-gol sprecata da Ashley Young, che manda fuori di testa da posizione molto favorevole, e un'ottima parata di Sorensen sul sinistro al volo di Downing.
Anche nelle ripresa gli ospiti iniziano bene, dando l'impressione di saper controllare il gioco piuttosto prevedibile dei Potters. Jones e' il terminale unico degli attacchi dei suoi e fa un gran lavoro, ma quando riesce a concludere a rete trova la pronta opposizione di Friedel.
Il tecnico di casa Pulis azzecca pero' la mossa giusta a mezz'ora dal termine, quando richiama l'anonimo Walters per lanciare nella mischia il beniamino di casa Ricardo Fuller. Il giamaicano, che unisce la forza fisica a una discreta tecnica, aumenta istantaneamente il peso specifico dell'attacco dello Stoke ed e' direttamente coinvolto nell'azione del pareggio: recuperata palla sulla sinistra, Fuller attende intelligentemente l'inserimento di Etherington, il cui cross trova la testa di Kenwyne Jones per la deviazione vincente.
A questo punto il pareggio sembrerebbe un risultato giusto, ma i giocatori di casa hanno altre idee e nei minuti finali continuano a spingere. Quando mancano meno di 60 secondi di recupero, ecco il colpo di coda decisivo: sugli sviluppi dell'ennesimo calcio piazzato, Etherington prova il tiro in corsa da dentro l'area e sulla traiettoria si inserisce il piedone di Robert Huth, che batte Friedel e fa esplodere il Britannia.
Stoke City (4-4-2): Sorensen; Huth, Shawcross, Faye, Collins; Delap (87' Whelan), Wilson (65' Pennant), Whitehead, Etherington; Walters (61' Fuller), Jones.
Aston Villa (4-4-1-1): Friedel; L.Young, Collins, Dunne, Warnock; Albrighton, Reo-Coker, Petrov, Downing; A.Young; Agbonlahor (87' Heskey).
Edited by Domy_Magno - 14/9/2010, 14:12